#o que eu considero um virtue signalling tão grande que decidi terminar a tradução no parágrafo anterior.

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A Visibilidade da Poligamia: Estigmatização e Escrutínio Público na Era da Mídia

Poligamia, ou Pluralidade de Esposas - Thomas Rowlandson (1803)

Os polígamos progressistas se parecem “exatamente conosco”: eles vivem nos subúrbios, usam joias, maquiagem e roupas estilosas, trabalham em empregos das nove às cinco ou são donos de seus próprios negócios, esperam mandar seus filhos para a faculdade, encorajam a liberdade de expressão em suas famílias e usam a celebridade e a visibilidade como um meio de alcançar a justiça social. Eles marcam um lugar no mundo em vez de ficar separados dele. Esses tipos de narrativas retratam a poligamia como um arranjo familiar alternativo voltado para o futuro, baseado no amor e na livre escolha e, como tal, a quintessência da flexibilidade, do individualismo e do igualitarismo.

Enquanto histórias de poligamia progressiva como Big Love e Sister Wives operam sob um código de poligamia baseado na fé que funciona como uma ordem democrática benevolente de cuidado e consentimento, a paisagem midiática está igualmente repleta de versões sinistras e queer da poligamia. Nessas iterações de casamentos plurais mórmons fundamentalistas mais patriarcais, os termos de moralidade são rígidos: o mormonismo mediado prega que a poligamia é repleta de patriarcas carismáticos e abusivos, que são o epítome da maldade e do excesso. Suas vítimas, tanto homens quanto mulheres, são chamadas de lavagem cerebral, as mulheres e meninas frequentemente retratadas como encolhidas e submissas e os meninos e homens capangas cúmplices nos abusos nefastos de poder do profeta.

Como a bigamia é uma prática ilegal e socialmente inaceitável nos Estados Unidos, a maioria dos adeptos da poligamia vive suas vidas em segredo, escondidos atrás de cortinas pesadas e enclausurados em comunidades fechadas, muitas das quais estão localizadas em áreas remotas e escassamente povoadas do oeste dos Estados Unidos, como as terras áridas do cânion do sul de Utah e do norte do Arizona. Assim como seus antepassados ​​mórmons tradicionais que buscaram refúgio na árida Bacia de Salt Lake, o isolamento geográfico oferece uma tênue garantia de proteção. No entanto, antes de 1998, a base de operações da FLDS era em Salt Lake City, lar da Igreja SUD tradicional e uma metrópole movimentada por si só. A FLDS estava, portanto, escondida à vista de todos. Como Elissa Wall coloca em seu livro de memórias Stolen Innocence, "O que ajudou famílias como a nossa a permanecerem sob o radar em Salt Lake foi o fato de que nossos números eram poucos e estávamos todos espalhados por todo o Vale de Salt Lake. Na época [década de 1990], havia cerca de noventa famílias FLDS residindo na área, e se tivéssemos vivido todos juntos no mesmo local, nosso modo de vida poderia ter atraído mais atenção e trazido repercussão do governo estadual” (Wall e Pulitzer 2012, 11). Antes do novo milênio, o Profeta Rulon Jeffs disse a seus seguidores que o mundo acabaria. Quando isso não aconteceu, Rulon pediu o fim do mundo novamente em 2002, antes das Olimpíadas de Salt Lake City. Para se preparar para o Armagedom, os FLDS foram instruídos a deixar suas casas e pertences para trás, muitas vezes literalmente fugindo à noite. Eles convergiram para Short Creek, a cidade fronteiriça polígama que é uma parte Hilldale, Utah, e a outra parte Colorado City, Arizona.

Dado que permanecer sob o radar tem sido uma estratégia de sobrevivência crítica para os FLDS, é notável que o cenário midiático esteja tão saturado com histórias de poligamia, particularmente em programas de notícias, documentários e reality shows que convidam os FLDS a permitir câmeras, repórteres e produtores em seus compostos. Não são apenas esses gêneros do real que são fascinados pela poligamia, no entanto. A mídia é ampla em seu alcance — de memórias de imprensa de vaidade a romances produzidos pela Penguin, de programação de reality show a documentários independentes, de blogs a Twitter, Facebook e de volta à mídia impressa. Nos últimos dez anos, os espectadores podem participar de um verdadeiro banquete dessa linhagem mais patriarcal de programação focada na poligamia disponível na televisão convencional e em plataformas de streaming de internet como Hulu, Netflix, Amazon e sites de rede. A mídia impressa também está cheia de histórias de poligamia patriarcal, particularmente aquelas que detalham a fuga. Podemos dizer, portanto, que a poligamia patriarcal é conspícua ao ponto da sobredeterminação, e o efeito agregado da poligamia-visibilidade tem sido tornar os termos de exploração e abuso categorias discerníveis.

Alguns exemplos evidenciam essa afirmação. Rebecca Musser, que escapou do complexo FLDS em 2004, desempenhou um papel fundamental na derrubada de seu líder abusivo, Warren Jeffs. Além de suas memórias, ela agora viaja pelo país como uma celebridade ativista dos direitos humanos, particularmente por meio de seu Red Flags Program, que “ensina as pessoas a reconhecer e evitar a manipulação” (Musser 2014). Essas mensagens são baseadas nas lições que ela aprendeu dentro do fundamentalismo mórmon, mas suas exortações são dirigidas a um público muito mais amplo. Seu objetivo é ensinar sujeitos vulneráveis ​​a reconhecer, nomear e evitar sua própria vitimização. Elizabeth Smart — notoriamente sequestrada em 2002 por um homem que se considerava um profeta dos últimos dias — trabalha hoje como palestrante motivacional, ativista e correspondente da ABC News, educando as pessoas sobre a necessidade de vigilância em relação à violência sexual. Tanto para a ex-fundamentalista mórmon Musser quanto para a atual mórmon Smart, as culturas mais amplas do mormonismo fornecem o pano de fundo que faz com que suas iniciativas de justiça social repercutam em outros.

Uma série reveladora de passagens no documentário independente Prophet’s Prey demonstra igualmente como a representação dos FLDS torna visíveis os contornos do abuso. Várias cenas no documentário apresentam policiais e repórteres locais em áreas remotas do Colorado, Dakota do Sul e Texas, todos atordoados e indignados quando os FLDS compraram grandes extensões de terra e montaram acampamentos auxiliares perto de suas cidades. Foi em grande parte a cruzada antipoligamia que atraiu a atenção da mídia, Flora Jessop, que alertou a cidade sobre a presença de polígamos em seu meio. “Quem é Flora Jessop e por que ela está vindo para Eldorado?”, perguntou o jornal da pequena cidade, o Eldorado Success. Os noticiários de televisão de San Antonio sobrevoaram seus helicópteros de trânsito sobre os novos complexos emergentes, tirando fotos aéreas que revelaram um “projeto de construção secreto”. A estação local WOAI confirmou que um “culto de poligamia comandado por Warren Jeffs” estava se mudando para o Texas, aumentando os temores sobre predadores sexuais que agem de maneiras antiamericanas, uma invasão de dentro. Outros relatos de notícias compararam Jeffs e seus seguidores ao Talibã americano.

Latter-day Screens: Gender, Sexuality, and Mediated Mormonism - Brenda R. Weber